首先，外表光亮度和外表粗糙度是同一個概念，外表光亮度是外表粗糙度的另一稱法。外表光亮度是按人的視覺觀念提出來的，而外表粗糙度是按外表微觀幾何外形的實踐提出來的。由于與國際規(guī)范（ISO）接軌，中國80年代后采用外表粗糙度而廢止了外表光亮度。在外表粗糙度國度規(guī)范GB3505-83、GB1031-83公布后，外表光亮度的已不再采用。外表光亮度與外表粗糙度有相應的對照表。粗糙度有丈量的計算公式，而光亮度只能用榜樣規(guī)對照。所以說粗糙度比光亮度更科學嚴謹。
外表光澤度則是表示物體外表關于光的漫反射的強弱，以肉眼看去，外表漫反射激烈，則更接近鏡面效果，則光澤度高，反之，外表漫反射弱，則光澤度低，因而光澤度又稱為鏡面光澤度。外表光澤度的影響要素和外表的物理性能及外表運用資料的化學性能有關。檢測物體外表鏡面光澤度的辦法需求運用到外表光澤度儀。
外表粗糙度是指加工外表具有的較小間距和微小峰谷的不平度。其兩波峰或兩波谷之間的間隔（波距）很小（在1mm以下），它屬于微觀幾何外形誤差。外表粗糙度越小，則外表越潤滑。外表粗糙度普通是由所采用的加工辦法和其他要素所構成的，例如加工過程中刀具與零件外表間的摩擦、切屑別離時外表層金屬的塑性變形以及工藝系統(tǒng)中的高頻振動等。由于加工辦法和工件資料的不同，被加工外表留下痕跡的深淺、疏密、外形和紋理都有差異。
